Cobi 20069 Römischer Streitwagen

Der römische Streitwagen (currus) war ein zweirädriges, pferdegezogenes Fahrzeug, das in der römischen Zeit vor allem für Renn- und Prestigefahrten genutzt wurde – im Gegensatz zu früheren Kulturen wie den Ägyptern oder Assyrern, bei denen Streitwagen eine wichtige militärische Rolle spielten.

In der Republik und Kaiserzeit hatte der Streitwagen im Krieg kaum noch Bedeutung, da die römische Armee auf schwerbewaffnete Infanterie (Legionäre) und Kavallerie setzte. Stattdessen erlebte er seine Hochphase in den Circus-Rennen, vor allem im Circus Maximus in Rom, der bis zu 250.000 Zuschauer fassen konnte.

Die Wagen waren leicht gebaut, meist aus Holz, mit einem niedrigen Korb für den Wagenlenker (auriga), zwei großen Speichenrädern und einem Gespann von zwei (biga) oder vier Pferden (quadriga). Rennen waren extrem gefährlich – enge Kurven, hohe Geschwindigkeiten und das Risiko, mit anderen Wagen zu kollidieren, führten oft zu spektakulären Unfällen.

Streitwagen wurden auch bei Triumphzügen, Paraden und als Statussymbol in der Selbstdarstellung römischer Eliten eingesetzt. Kaiser und Generäle ließen sich bei festlichen Anlässen im prächtig geschmückten Wagen durch die Stadt fahren, oft mit goldenen oder silbernen Beschlägen.

So wurde der römische Streitwagen weniger zum Kriegsgerät, sondern vielmehr zum Sportgerät, Prestigeobjekt und Propagandainstrument – ein Symbol für Geschwindigkeit, Ruhm und römische Prachtentfaltung.